10.06.1997
Tragedija gorskih reševalcev na Okrešlju

Gorski reševalci letalci in zdravniki gorski reševalci letalci se za delo s helikopterjem usposabljajo po posebnem programu. Zaradi zahtevnega dela morajo usposabljanja opravljati vsako leto.

Leta 1997 je tako usposabljanje potekalo na Okrešlju. Tam so se zbrali gorski reševalci letalci in posadka helikopterja Letalske policijske enote (LPE). V torek, 10. junija 1997, so imeli na programu izvajanje vaje dviga reševalca letalca in ponesrečenca v helikopterski reševalni vreči z jeklenico in vitlom v helikopter. Za to vajo so izbrali sidrišče tudi v severni steni Turske gore. S helikopterjem so na sidrišče v steni vozili po dva reševalca letalca hkrati. Reševalca letalca, ki sta izvajala vajo reševalec - ponesrečeni, so s sidrišča v steni ob pomoči jeklenice in vitla v helikopterju dvignili v helikopter. V trenutku nesreče je bilo na sidrišču pet reševalcev letalcev, dva pa so z vitlom dvigali v helikopter. Zaradi povezave, ki je ostala med helikopterjem in sidriščem v steni, je helikopter odtrgal s sidrišča vseh pet reševalcev letalcev. Vrvica ni vzdržala teže petih reševalcev in padli so v globino.

V najhujši nesreči v tedaj 85–letni zgodovini GRS Slovenije so izgubili življenje gorski reševalci, ki so se doslej odlikovali v številnih akcijah: Jani Kokalj – zdravnik reševalec letalec, Mitja Brajnik – inštruktor GRS in reševalec letalec, Luka Karničar – reševalec letalec in gorski vodnik, Rado Markič – reševalec letalec in Boris Mlekuž – inštruktor GRS in reševalec letalec. Tragedija brez primere!

Izguba reševalcev je boleča predvsem za družine ponesrečenih. Brez očetov je ostalo 11 šoloobveznih otrok. Z namenom, da se pomaga vsaj njim, (denarna pomoč in štipendije), so gorski reševalci ustanovili fundacijo Sklad Okrešelj (organi Sklada so bili izvoljeni na rednem občnem zboru GRS Slovenije 18. aprila 1998), v kateri se zbirajo donatorska sredstva (prispevki gorskih reševalcev in donatorjev akcije PODPORNIK).

V spomin na tragični dogodek so gorski reševalci na Okrešlju postavili spominsko ploščo. Pomnik je pritrjen na večjo skalo, na kateri so tudi druge spominske plošče gornikov, ki so se ponesrečili na tem območju.

O dogodku, ki je pretresel slovensko javnost (ne le alpinistično in gorniško) je bilo zapisanega precej. Ena boljših razprav je bila objavljena v reviji Grif.